Amerykański Departament Energii uruchomił konsorcjum Cadmium Tellu ride Accelerator Consortium — inicjatywę o wartości 20 milionów dolarów, której celem jest zmniejszenie kosztów i zwiększenie wydajności ogniw słonecznych z tellurku kadmu (CdTe) oraz rozwój nowych rynków dla produktów z ogniwami słonecznymi. Nowe konsorcjum zostało ogłoszone w północno-zachodnim Ohio, gdzie znajduje się potęga CdTe First Solar i nowszy uczestnik Toledo Solar.

„Ponieważ energia słoneczna kontynuuje swoje panowanie jako jedna z najtańszych form energii zasilającej nasze domy i firmy, jesteśmy zaangażowani w słoneczną przyszłość, którą budują amerykańscy pracownicy” – powiedziała amerykańska sekretarz ds. energii Jennifer M. Granholm. „DOE z dumą współpracuje z wiodącymi badaczami i firmami zajmującymi się energią słoneczną, aby nakreślić przyszłość technologii CdTe, która stanowi ogromną szansę dla krajowych producentów, aby pomóc zapewnić bezpieczeństwo naszego narodu, zapewniając jednocześnie miejsca pracy dla całej rodziny”.

„Aby posunąć Amerykę do przodu, potrzebujemy całej powyższej strategii, która napędza naszą niezależność energetyczną, obniża koszty i tworzy dobrze płatne miejsca pracy. Północne Ohio już zrewolucjonizowało dziedzinę technologii słonecznej” – powiedziała przedstawicielka USA Marcy Kaptur (OH-09). „Teraz, dzięki niezwykłemu partnerstwu między Departamentem Energii USA, Uniwersytetem w Toledo i First Solar – nasz region stanie się centrum innowacji energetycznych nowej generacji, które są budowane tutaj, w domu przez pracowników Ohio”.

Nowe konsorcjum Cadmium Telluride Accelerator Consortium będzie pracować nad ciągłymi ulepszeniami kosztów i wydajności, które sprawią, że CdTe będzie tańszy, wydajniejszy i bardziej konkurencyjny na rynku globalnym. Aby osiągnąć te cele, zespół opracował obszerny plan badawczy, który obejmuje strategie domieszkowania CdTe, charakteryzując i badając nowe materiały stykające się z CdTe oraz pracuje nad stworzeniem dwustronnego modułu CdTe, który pochłania światło z przodu iz tyłu modułu. Narodowe Laboratorium Energii Odnawialnej (NREL) DOE będzie administrować konsorcjum, którego liderzy zostali wybrani w drodze konkursu NREL opublikowanego w zeszłym roku. Konsorcjum będzie kierowane przez University of Toledo, First Solar, Colorado State University, Toledo Solar i Sivananthan Laboratories.

NREL będzie służyć jako centrum zasobów, wsparcia i analizy technicznej, ponieważ konsorcjum opracowuje mapę drogową technologii, prowadzi badania w celu osiągnięcia celów wyznaczonych w ramach mapy drogowej i regularnie ocenia krajowy łańcuch dostaw CdTe pod kątem wyzwań i możliwości. Konsorcjum ma na celu rozszerzenie krajowej produkcji materiałów i modułów fotowoltaicznych CdTe, wsparcie krajowego łańcucha dostaw CdTe oraz zwiększenie konkurencyjności Stanów Zjednoczonych.

Raport przeglądu łańcucha dostaw DOE Solar Photovoltaic 's Supply Chain Review zidentyfikował CdTe jako okazję do rozszerzenia krajowej produkcji paneli słonecznych do limitu, na jaki pozwala dostępność materiału CdTe, przy niewielkim ryzyku prześcignięcia przez tanią konkurencję zagraniczną.

Ogłoszona w zeszłym miesiącu możliwość finansowania Inkubatora Produkcji Słonecznej FY22 będzie wspierać projekty przygotowujące nowe technologie i procesy produkcyjne do komercjalizacji oraz zademonstrować rozwiązania, które mogą zwiększyć krajową produkcję cienkowarstwowych fotowoltaiki z CdTe.